Quando appare una carie è perché i tessuti dentali (smalto e dentina) sono stati distrutti e, di conseguenza, si produce una perforazione nel dente.
La carie è quindi una malattia di origine batterica (causata dai batteri cariogeni): questi batteri utilizzano i resti degli alimenti che rimangono nel cavo orale per produrre un acido che attacca i denti causandone la demineralizzazione.
Le carie vengono eliminate attraverso gli interventi di conservativa (otturazioni); Nel caso in cui la carie sia ormai troppo profonda e abbia intaccato la polpa dentale, può essere necessario procedere con un trattamento di endodonzia (devitalizzazione).
