L’apparecchio mobile è un apparecchio che può essere facilmente tolto per la pulizia, per lavarsi i denti e per mangiare e di solito viene utilizzato nel trattamento ortodontico intercettivo: il suo compito è quello di guidare e correggere lo sviluppo delle ossa mascellari quando i denti da latte non sono ancora stati persi del tutto.
Molte volte non è necessario portarlo tutto il giorno, basta metterlo di notte e qualche ora nel pomeriggio.
L’apparecchio fisso, invece, non si può togliere e rimane in bocca per tutto il tempo del trattamento finché, a fine cura, non verrà rimosso dall’ortodontista.
Di solito quando si parla di “apparecchio fisso” si intende il classico apparecchio con i bracket su tutti i denti, una tipologia di apparecchio ortodontico che si utilizza quando sono presenti tutti i denti definitivi (ad esclusione dei terzi molari, i “denti del giudizio”).